O jangadeiro e abolicionista Dragão do Mar (Francisco José do Nascimento (1839 - 1914) nasceu em Canoa Quebrada, Aracati (“Terra dos Bons Ventos”, em Tupi-guarani), distante 150 km de Fortaleza, no Ceará. Aracati é hoje um importante polo turístico do estado e, a partir do ano 2000, patrimônio histórico e artístico nacional pelo IPHAN. Os primeiros habitantes das terras de Aracati foram os índios Potiguaras que, no início da colonização portuguesa, resistiram “ferozmente” aos invasores. Os Potiguaras foram aliados dos ingleses e dos franceses, comerciantes de pau-brasil. Aracati é também terra do revolucionário Eduardo Angelim, lavrador e um dos líderes do movimento Cabanagem, Guerra dos Cabanos, Província do Grão-Pará, em 1835, do romancista naturalista Adolfo Caminha (Adolfo Ferreira dos Santos Caminha, 1867 - 1897), do bispo católico Manuel do Rego Medeiros (1829 - 1866), do ator, radialista, locutor e roteirista Emiliano Queiroz (Emiliano de Guimarães Queiroz, 1936 - ) e do pianista clássico Jacques Klein (1930 - 1982). Em 25 de março de 1884, o Ceará tornou-se a primeira província brasileira a abolir a escravidão. Em 17 de janeiro de 1881, liderados por Dragão do Mar e pelo escravo liberto José Luis Napoleão, os jangadeiros, recusaram-se a transportar para os navios negreiros os escravos que seriam vendidos no Rio de Janeiro. Posteriormente, em agosto de 1881, houve uma nova tentativa, desta vez para São Paulo, e mais uma vez foram impedidos. Palavras de Dragão do Mar, o Navegante Negro: “No porto do Ceará não embarcam mais escravos!” O dia 17 de janeiro faz parte do calendário oficial do Ceará por meio da Lei nº 13.470, de 18 de maio de 2004, que instituiu a data comemorativa referenciando o dia em que o Ceará ganhou autonomia da Capitania de Pernambuco, em 1799, tornando-se administrativamente independente.
João Scortecci
